Помимо выхода из строя электронной начинки ещё может быть питания не хватает или кабель/соединение повреждены. В Victoria есть скан поверхности, показывает, если какие-то части диска долго отвечают. Припоминаю, что полноценной была та версия, что работала в DOS. Можно попробовать. Если выходит из строя мотор, то, видимо, случайные ошибки будут. Может быть только при активной записи сыпется, в таком случае можно использовать для чтения. А если только какие-то конкретные области, то в линуксе есть badblocks и можно создать фс так, чтобы проблемные области не задейстовались. При желании выжать максимум из железа. Я, правда, слабо представляю, как умирающий диск можно использовать, кроме как под торренты.