Много строковых данных занимают много памяти.

https://en.cppreference.com/w/cpp/string/basic_string

Просто нужно использовать std::u16string это будет родственник QString по идее. А вот wchar_t на каждой платформе разных размеров. Либо же std::u8string но это C++20. QString тем и хорош что универсальный и реализует сотню удобных методов, которых в STD нет и не будет еще лет 50.

Примерно год назад в интернетах я находил интересную библиотеку, которая предлагалась как замена над всми этими проблемными string/wstring/view/unicode/etc, а вот вспомнить и найти никак не могу. У автора еще был блог где он все описывал.