> Если отвлечься от фанатов дистрибутивов, окажется, что это набор программ, которые из
> одних и тех же апстримов берут и включают в поставку. Программы
> нуждаются в сообществе для выявления нетривиальных ошибок и багов. Больше дистрибутивов
> - больше пользователей.

Докажете наличие корреляции? Лично я регулярно наблюдаю, как пользователи видят срач между фанатами и уходят обратно в Винду.

> Как минимум не меньше - переходя на другой
> дистрибутив, ползователь продолжает пользоваться тем же ядром и теми же программами,
> остается членом сообщества СПО.

А ещё видел, как пользователи после линуксов ставят Android x86 с тем же ядром, но для пользователя ядро - дело десятое.

> Любой форк означает некоторую ревизию конфигов, скриптов, подходов к организации пакетов
> и т.д. То есть еще на стадии создания нового боженоса уже
> может быть польза апстримам.

Польза - когда в апстрим возвращается код. Когда ведущий разработчик очередного болгеноса парит мозг в багртеккере Леннарту вопросами из руководства, он отнимает у всех время.

> По мере привлечения пользователей возможна новая обратная
> связь, которая в старом дистрибутиве могла не доходить наверх, а в
> новом майнтейнеры поживее, стремятся произвести хорошее впечатление.
> Как правило в рамках существующих дистрибутивов создатели новых свои подходы внедрить не
> могут, поэтому говорить о фрагментации не приходится. Без создания нового ничего
> бы не было, а так есть какой-то шанс на улучшения и
> программ, и подсистем операционки. Взять тот же девуан - с его
> созданием активизировалась работа над sysv-init.
> Пусть расцветают все цветы!

Что бы к месту использовать этот китайский девиз, хорошо бы знать историю Китая. Раз в 100 лет император создавал сто школ философии. Потом приходили очередные монголы, они жили в степях, потому были не очень грамотны и своеобразно относились к трендовой каллиграфии, зато умели махать саблей. Из 100 цветов оставляли 1, который по вкусу новому императору, который вновь создавал 100 школ...